Sin importar cuál sea el cargo o la posición, todas las empresas deben evaluar el riesgo al que se exponen los trabajadores en el cumplimiento de sus labores. La prevención de riesgos laborales establece una serie de normativas, actividades y medidas que deben cumplirse dentro de las organizaciones para prevenir o reducir el riesgo de accidentes, lesiones, enfermedades o patologías. En este post ampliaremos más acerca de la clasificación de los riesgos laborales en Colombia.
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¿Qué son los riesgos laborales?
Los riesgos laborales designan todos los tipos de exposiciones a accidentes, lesiones, patologías y enfermedades que se generan dentro del entorno laboral. Los riesgos a los que se expone cada colaborador de una organización no se pueden eliminar por completo, pero existen herramientas y medidas para identificarlos y prevenirlos.
Si las organizaciones toman las medidas adecuadas, pueden prevenir lesiones físicas o mentales, invalidez e incluso la muerte. En Colombia, los niveles de riesgo laboral se miden en una escala del 1 al 5, siendo el 1 el nivel de riesgo laboral mínimo y el 5 el nivel con mayor probabilidad de accidentes.
De acuerdo con el Decreto 1295 publicado en el año 1994, sobre los Riesgos Profesionales, se establece que todas las empresas deben conocer, identificar y cotizar las clases de riesgos bajo esta normativa. Conozcamos cuáles son las clases de peligros.
Clasificación de los riesgos laborales
Los riesgos laborales en su nivel más crítico pueden ocasionar pérdidas de vidas, daños en infraestructuras o bienes materiales e inmuebles, pérdidas de capital, etc. En Colombia, los riesgos laborales se clasifican en 7 tipos, con sus diferentes subtipos. Los presentamos a continuación.
⚠️Riesgo químico
Es el tipo de riesgo laboral que se produce por la exposición inadecuada a agentes o procesos químicos. La naturaleza de las sustancias químicas determinan la gravedad y las consecuencias del riesgo; por tanto, los daños pueden ir de corto plazo a irreversibles.
Estos daños se producen por ingestión, absorción, inhalación, contacto y exposición y pueden generar desde alergias e irritaciones hasta enfermedades delicadas como el cáncer. A su vez, los riesgos químicos se clasifican en:
- Corrosivos
- Comburentes
- Explosivos
- Inflamables
- Extremadamente inflamables
- Tóxicos
Y la forma de prevenir este tipo de riesgos es tomando acciones acerca de los focos contaminantes, el medio o entorno de trabajo y proporcionando a los empleados formación, protección y aislamiento del peligro.
⚠️Riesgo físico
Es un tipo de riesgo que se produce por diversos tipos de energía ante la exposición directa o indirecta. Los tipos de energía que derivan este riesgo son:
Por energía electromagnética
Se desencadena a partir de las radiaciones ionizantes y no ionizantes que tienen un efecto adverso sobre la salud física de los trabajadores. Estas radiaciones no se perciben en el ambiente, pero con el paso del tiempo pueden generar desde quemaduras y daños en la piel, hasta cáncer.
La forma correcta de prevenir la radiación es realizar mantenimiento preventivo y correctivo de los equipos, equipar a los empleados con la protección adecuada y sobre todo limitar su exposición a este tipo de energía.
Por energía calórica
Se produce ante la exposición a temperaturas extremas, ya sean altas o bajas. Las bajas temperaturas pueden causar alergias, congelación, hipotermia, disminución de las habilidades motoras, etc. Mientras que las altas temperaturas ocasionan deshidratación, mareos, subidas de presión, desmayos, ataques cardíacos y más.
Se recomienda mantener una temperatura estable en el entorno laboral y, en caso de que no pueda garantizarse, limitar la exposición de los empleados a las temperaturas extremas y equiparlos con la indumentaria adecuada.
Por energía mecánica
Dentro de esta clase de riesgos laborales destacan los ruidos fuertes y constantes. La Organización Mundial de la Salud (OMS) señala que los seres humanos pueden soportar la exposición prolongada de hasta 55 dB. Por tanto, se considera que los ruidos mayores a 60 dB son peligrosos para la salud un sin ser constantes. El riesgo principal es la pérdida total o parcial de la audición y otros problemas de salud consecuentes.
Si una empresa funciona con ruidos por encima de los 60 dB se recomienda proteger a sus colaboradores con protectores de oídos. Además se recomienda turnar a los trabajadores para que la exposición no sea tan prolongada.
Las vibraciones también se consideran riesgos por energía mecánica y la exposición prolongada puede causar daños en las articulaciones, en las extremidades y en el sistema circulatorio y cardiovascular. Ante este riesgo se sugiere promover las pausas en el trabajo y tomar medidas para reducir la velocidad y la frecuencia de las vibraciones.
Por energía eléctrica
La iluminación deficiente o excesiva dentro del espacio de trabajo y en los equipos usados por los colaboradores puede generar daños en la vista, generar accidentes por deslumbramientos, caídas, tropiezos, desencadenar dolores de cabeza y más.
Para reducir este tipo de riesgo se recomienda mantener una iluminación adecuada, garantizar el buen funcionamiento de la energía eléctrica en las instalaciones, usar protectores de pantalla y regulación de brillo en los computadores y otros dispositivos y ofrecer pausas a los trabajadores durante la jornada laboral.
⚠️Riesgo ergonómico
Es el riesgo que se genera por factores biomecánicos, es decir, ante dificultades de ergonomía durante la actividad laboral. Va desde la adopción de malas posturas hasta alzar de forma inadecuada cualquier tipo de carga. Entonces, los principales generadores de este riesgo son:
- Posturas forzadas
- Movimientos repetitivos
- Manipulación de carga
- Levantamiento
- Empuje y arrastre
- Transporte
La forma más fácil de prevenir este tipo de riesgo es formar a los trabajadores para realizar sus actividades con las posturas más adecuadas anatómicamente.
⚠️Riesgo biológico
Se desencadena a raíz de la exposición a diversos microorganismos y agentes biológicos, como los virus, bacterias, hongos y protozoos. Estos organismos pueden generar en los humanos infecciones crónicas o agudas, alergias, intoxicaciones y más.
Si hay un ambiente laboral contaminado, se puede generar la trasmisión de enfermedades de persona a persona, de animal a persona o a través de objetos, instrumentos, maquinarias o material contaminado.
Este tipo de riesgo a su vez se clasifica en 4 niveles:
- Primer nivel. Baja probabilidad de que se generen enfermedades.
- Segundo nivel. Bajo riesgo de que se propague y se puede tratar sin complicaciones.
- Tercer nivel. El riesgo se puede tratar, pero existe mayor riesgo de afectar fuertemente la salud el trabajador y propagarse.
- Cuarto nivel. El riesgo puede causar graves daños, propagarse a gran escala y sin tratamiento.
Se puede minimizar siempre y cuando se implementen buenas medidas de higiene y seguridad, manejo de los desechos tóxicos, vacunación, uso correcto de materiales y equipo de seguridad.
Es aquel que se produce ante las políticas y el ambiente laboral hostiles. Este tipo de ambiente puede generar en los trabajadores estrés, ansiedad, depresión y signos de malestar físico como dolores de cabeza, subidas de tensión cardiovascular, trastornos alimenticios y otros.
Los riesgos de tipo psicosocial pueden ser:
- Mala organización laboral
- Acoso laboral
- Acoso sexual
- Violencia laboral
- Violencia física
- Violencia psicológica
- Inseguridad contractual
Para prevenir este riesgo, las organizaciones deben promover un entorno laboral y social amigable, equilibrado y con garantía del cumplimiento de las buenas condiciones de trabajo. Para ello, se deben ejecutar políticas de liderazgo, empatía, comunicación asertiva; así como fomentar el respeto a los deberes y derechos de los trabajadores y la resolución de conflictos.
⚠️Riesgo mecánico
Se deriva del uso de equipo, dispositivos y maquinaria dentro del lugar de trabajo. Este tipo de riesgo se puede clasificar de la siguiente forma.
- Por aplastamiento.
- Por arrastramiento.
- Por cizallamiento.
- Por sólidos, debido a fuertes impactos por expulsiones bruscas.
- Otros riesgos mecánicos como cortes, fricción, perforación y enganche.
Las medidas para reducir este riesgo en el entorno laboral se centran en el mantenimiento preventivo y correctivo de las herramientas, instrumentos, dispositivos, maquinarias, vehículos y otros. Alternativamente, se recomienda formar al empleado para dar un uso correcto a los instrumentos de trabajo, mantener posturas correctas, respetar las medidas de seguridad, proporcionarle la protección adecuada, etc.
⚠️Riesgo ambiental
Este tipo de riesgo deriva del acontecimiento de fenómenos naturales o por acción antrópica. Si bien los desastres socio naturales no se pueden predecir, se pueden pronosticar. Veamos las dos clasificaciones en detalle:
Fenómenos naturales
- Geológicos como los sismos, tsunamis, erupciones volcánicas, etc.
- Desastres meteorológicos como las inundaciones, olas de calor, tormentas, huracanes, ciclones, tornados, sequías, incendios naturales, granizo, etc.
- Hidrogeomorfológicos como aludes torrenciales, desprendimientos, deslaves, etc.
- Desastres biológicos dentro del reino animal que de una forma u otra afectan al hombre.
Acciones antrópicas
Las acciones antrópicas se generan por la intervención del hombre en la naturaleza. Por lo general tiene que ver con los tipos de contaminación que genera la existencia y acción humana, como la contaminación sónica, del suelo, atmosférica y del agua.
Los desastres naturales no se pueden prevenir, así que la tarea de la organización es preparar a sus empleados para hacerlos menos vulnerables durante la catástrofe. En ese sentido, se debe brindar capacitación, planes de emergencia y desalojo, así como medidas básicas de supervivencia ante desastres.
La normativa del estado colombiano establece que las organizaciones de todos los tipos y tamaños deben no solo conocer estos 7 tipos de riesgos laborales, sino también garantizar la menor vulnerabilidad posible para cada uno de sus colaboradores.