El uso y administración de la energía eléctrica podría considerarse como la base de nuestras sociedades modernas. Y es que, casi todo a nuestro alrededor está sustentado por electricidad. De allí que los gobiernos trabajen arduamente para proporcionar un mejor servicio continuamente, pues la carencia de electricidad representa no solo grandes molestias sino posibles pérdidas económicas.
El detalle es que así como la electricidad es la fuente de energía más usada en todo el mundo, también representa uno de los mayores riesgos y peligros para el ser humano y todo aquello que entre en contacto con ella sin la protección correcta. Podríamos definir el riesgo eléctrico como la posibilidad que hay en que un cuerpo humano entre en contacto con la corriente eléctrica pudiendo llegar a ser un peligro para la integridad física de las personas.
En el caso del ser humano, basta con que entremos en contacto de forma mínima con la electricidad para recibir una descarga que puede ocasionarnos desde unas leves e insignificantes cosquillas, hasta la muerte inminente.
El contacto bien puede ser de forma directa, el cual ocurre cuando una persona toca un aparato eléctrico o cualquier conductor eléctrico que está expuesto a una tensión eléctrica directa; o un contacto indirecto el cual se produce al tocar algún objeto que momentáneamente está bajo cierta tensión.
El nivel de daño que esta persona podría sufrir, como dijimos hace un momento, ciertamente dependerá de la intensidad de la corriente y del tipo de esta corriente; pues puede ser continua o alterna. Y además, también dependerá del recorrido que esta electricidad realice a través del cuerpo de la persona que está recibiendo la descarga.
Cabe destacar que muchas veces el grado de daño también depende de la resistencia que tenga el cuerpo humano. Hay quienes han soportado ciertas descargas eléctricas sin mayores consecuencias. Y por último, una persona recibirá tanto daño por una descarga eléctrica según el tiempo que se mantenga expuesto a dicha corriente.
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Daños que puede causar la electricidad en el cuerpo humano
Una descarga eléctrica puede causarle a una persona un susto que le lleve a una caída y como consecuencia a llevarse algún golpe leve o severo. Entre los riesgos eléctricos también se incluye los choques eléctricos, las quemaduras y por supuesto los incendios y explosiones; pero en el cuerpo humano específicamente el daño puede centrarse en:
- La piel: Una descarga eléctrica puede producir en una persona manchas en su piel o quemaduras que pueden ser de primer grado o de segundo y tercer grado.
- En el corazón: Una descarga eléctrica podría generarle a una persona un paro cardíaco fulminante. Esto pasa por la incapacidad que sufre el corazón para enviar de forma correcta, la sangre hacia todo el organismo. Y es que la corriente eléctrica ocasiona que el ventrículo se contraiga o se relaje desordenadamente creando así lo que se conoce como “Fibrilación ventricular”.
- En el sistema nervioso: Si bien es cierto que los impulsos nerviosos que tenemos los seres humanos son eléctricos, al ser alterados por una corriente eléctrica externa, se puede producir vértigo o una pérdida de conciencia. Además, también puede afectar ciertos órganos como los riñones o los ojos.
- Los músculos: Las contracciones sucesivas en los músculos por consecuencia de una descarga eléctrica, pueden impedir que una persona sea capaz de soltarse del elemento conductor por su propia cuenta. A este efecto se le conoce como “tetanización”. Esta contracción también se puede producir en los músculos del sistema respiratorio y ocasionar asfixia, daño cerebral e incluso la muerte.
- Daños adicionales: La electricidad puede adicionalmente ocasionar daños por caídas, golpes por impacto o incluso proyección de partículas.
Anualmente son muchas las personas que mueren como consecuencia de fuertes descargas eléctricas, sobre todo aquellos trabajadores que laboran en este sector. Es por esta razón que se hace mucho hincapié en las empresas a trabajar con medidas de seguridad extremas para evitar estos riesgos y cualquier otro.
Cuando se reconocen todos los riesgos inherentes de la energía eléctrica, es común experimentar temor. Sin embargo, lo bueno es que es posible aminorar el riesgo de recibir cualquier descarga eléctrica siempre que se preste mucha atención a las señales, advertencia o indicaciones que se encuentren en el entorno; así como el seguir a cabalidad, toda instrucción que se enseñe en el lugar de trabajo o en cualquier otro sitio.
Señalización de riesgo eléctrico
Siempre que se quiera evitar la posibilidad de sufrir algún tipo de accidente a causa de una descarga eléctrica, se deben crear planes estratégicos de emergencia. Esto es algo que interesa no solo a los trabajadores del sector eléctrico sino a cualquier establecimiento u hogar, pues hay normas de seguridad que deben seguirse de forma obligatoria.
Es por esta razón que para mejorar la protección, uno de los procedimientos más funcionales es el uso de las señales de riesgo eléctrico o señales de seguridad. Esta señalización permite informar a todos que algún objeto, equipo o maquina se encuentra electrificado.
Dicho esto, conozcamos algunas de las señales más importantes:
Señales de advertencia de riesgo eléctrico
Estas señales son aquellas que cuentan con una forma triangular y en su interior se ve reflejado alguna imagen o forma en color negro. De hecho, algunos de estos letreros de seguridad eléctrica también pueden contener información importante o especifica que intenta avisar de la magnitud del riesgo.
Señales de protección en caso de riesgo eléctrico
A diferencia de la señal anterior, esta tiene un fondo de color azul y su dibujo o pictograma interior se encuentra detallado en color blanco. Esta señal indica que por el grado de riesgo existente, necesitas de una protección específica en determinada parte de tu cuerpo para no sufrir de algún accidente.
Señales de equipos para la lucha contra incendios
Estas señales las encuentran en forma de cuadrado o de rectángulo y su interior está pintado de color naranja. Al igual que la señal anterior, su pictograma es de color blanco y lo que intenta es avisarte sobre algún elemento que pueda servirte para hacerle frente a un incendio o para darte una opción de escape en caso de un incendio, el cual pudo haber ocurrido como consecuencia de una explosión eléctrica.
Señales de salvamento o desalojo
Finalmente está el letrero de color verde con pictograma blanco, que suele contar con una forma rectangular o cuadrada y que te indica las diferentes vías de escape en caso de un accidente, incendio, explosión, etc.